La web formation ou la formation en ligne de groupes de 10 à 30 personnes est probablement l'application la plus répandue depuis le début des années 2000. Cette dernière a d'abord cherché à reproduire la salle de classe traditionnelle avec un formateur et des étudiants afin de solutionner les problèmes d'achalandage dans les formations ou tout simplement de pallier à l'éloignement physique des participants. Unidirectionnelle et peu dynamique, ces formations ont connue des taux de rétention de clientèle assez faibles.
Au cours des années, le terme classe virtuelle (formation en ligne) est resté, mais les pratiques et technologies ont évolué afin d'accroître l'interactivité entre les participants. D'ailleurs, on parle désormais de rencontres en ligne et de télécollaboration, ce qui marque nécessairement un important changement des pratiques :
- Les produits sont maintenant plus conviviaux et certains ne nécessitent pas d'installation (Via eLearning & eMeeting en est un), ce qui les rend à la portée de tous, sans déploiement ni formation ;
- Ce type de technologie est demandée par les utilisateurs eux-mêmes qui gagnent ainsi du temps et de l'argent tout en améliorant leur situation professionnelle (aucun frais ni temps de déplacement, révision facile des contenus, pouvoir avoir accès de façon instantanée à un tuteur, revoir les cours sur demande pour réviser, etc.);
- Les économies engendrées par l'utilisation de ces technologies sont importantes pour les corporations et institutions (frais de déplacements et de séjour, fréquence des événements plus distancés et moins ciblés que lorsqu'ils sont organisés en ligne, etc.).
Aujourd'hui – mis à part les grandes conférences et exposés – le nombre de participants dans une même web conférence tend à diminuer de façon à multiplier les échanges et interactions entre les participants. La formation synchrone tend aussi à s'insérer dans une stratégie hybride de formation qui combine différents types de formations ou d'accompagnement (autoformation asynchrone, rencontres synchrones, plénières en ligne en sous-groupes, documents papiers, jeux, etc.).